Voilà qu'Hécate se mettait à faire de l'humour. Ô miracle ! Novembre ne put retenir un sourire amusé en entendant l'intonation ironique dans la voix de la brune. "Fais ce que je dis, pas ce que je fais", c'est ça ? Qui est Mademoiselle Ironie, maintenant ? Mais comme lui tout à l'heure, ce n'était pas méchant. Plutôt... Espiègle. Oui, voilà, c'était un éclat espiègle qui brillait dans les yeux de la jeune femme. Il avait envie de lui répondre qu'il n'était arrivé que quelques heures avant elle, détruisant par la même son maigre avantage imaginaire dans la Ville, mais elle ne lui en laissa pas le temps.

Pas le temps, car elle s'administra une petite gifle. Deuxième surprise. Elle était plusieurs, dans sa tête ? Elle avait besoin d'attention ? L'écho du faible cou se répercuta contre les murs du parking, résonnant étrangement dans le lieu vide de monde, et vide de sens.

Pas le temps, car elle s'agrippa fermement à son bras gauche - l'autre étant tenu occupé par la valise, qu'il lui fallait traîner partout avec lui -, prétextant de ne pas être séparés par les ronces.

Surprise, de nouveau. Il dut afficher un air étonné pendant quelques instants, avant de se ressaisir. Il se sentait complètement idiot, à sourire comme ça. Heureusement, Hécate lui avait offert l'occasion de se redonner contenance :

« T'inquiète pas, le vétéran de la Ville ne laissera pas les méchantes ronces te faire du mal. »

Vérité sous couvert d'ironie ? À peu de choses près, oui. C'était tellement plus simple comme ça. Mais c'était un gentil sarcasme, léger, presque attendri. Novembre ne savait pas s'il pourrait faire quoi que ce soit pour empêcher des ronces en furie d'enlever la brunette à son bras, et il espéra vraiment qu'elles ne se pointeraient pas maintenant - qu'elles ne se pointeraient pas tout court. Mais si quelque chose de nuisible se dressait bel et bien devant eux, nul doute qu'il tenterait quelque chose pour la protéger. Oui oui, même un geste désespéré comme un lancer de boîte de conserve imprécis, si vous voyez ce que je veux dire. Mais en même temps, elle lui mettait un peu la pression en sous-entendant - même ironiquement - qu'il pourrait faire quoi que ce soit en cas de danger.

C'était à Nulle-Part qu'ils avaient affaire. Ils n'étaient plus que des pions, des jouets, des pantins, ils n'avaient définitivement pas de quoi faire la différence face à la Ville et ses danger. Piégés, voilà ce qu'ils étaient. Et pourtant, la présence d'Hécate là, tout près de lui, collée à lui, parvint à le faire sortir de ses sombres pensées. Parce qu'aller au-devant de l'inconnu devenait presque amusant lorsqu'elle était avec lui. Même s'il avait parfois - beaucoup trop souvent - du mal à la cerner. Même si elle changeait d'humeur comme de chemise, en ce moment. Même si elle prenait tout ce qu'il disait extrêmement mal.

Même s'il ne savait pas encore comment il devait la considérer. Car l'Affection était là, chaleureuse, envahissante.

Le "ploc ploc" se fit plus proche, plus audible. Arrivaient-ils tout près, ou bien était-ce plus lointain encore ? De combien de pas devraient-ils encore s'éloigner du centre commercial en lui-même pour découvrir ce nouveau mystère de la Ville ?

« Et toi, au fait, il t'es arrivé quoi avant la mairie ? »

Curiosité, quand tu nous tiens... Il avait abandonné sa scrutation méfiante du décor pour planter son regard dans les grands yeux d'Hécate. Il avait fait attention à ralentir un peu l'allure, pour ne pas se manger un poteau impromptu dans la face. Et il n'avait pas réussi à se débarrasser complètement de son sourire heureux, dont les vestiges donnaient à son visage une expression rassurante.

T'as l'air con, Nov'. Mais dans l'instant, ça n'avait pas d'importance.

Il la vit hésiter, réfléchir, se torturer l'esprit pour formuler sa réponse. Ouais, pas étonnant. C'était pas évident, comme question. Surtout si elle avait vu des trucs traumatisants - genre des ronces qui... Oui, il en était encore avec ses ronces, mais merde à la fin, c'était marquant comme évènement ! - ou bizarroïdes. Des découvertes intéressantes, peut-être ? Elle se colla un peu plus à lui, resserrant la pression sur son bras, puis cala sa tête sur son épaule. C'était chaud, c'était agréable. Mais c'était une inconnue imprévisible et plutôt mignonne. Oui, bon, d'accord. Elle était mignonne. Mais ça ne changeait rien au fait qu'il ne la connaissait pas vraiment, et qu'il la savait imprévisible. Dans tous les cas, pas moyen de refouler cette impression étrange qui lui étranglait le cœur. Il devait se poser trop de questions, en fait.

Rien de spécial ? Et les traces fluo, c'était pas spécial, peut-être ? Il tiqua à ces mots. C'étaient les traces de... Qui, au juste ? Des pas humains ? De quelle taille ? Mille et une questions se bousculèrent dans sa tête quant à l'origine et à l'utilité de ses pas, mais toujours la même conclusion effrayante se présentait à son esprit embrouillé d'amnésique : quelqu'un ou quelque chose devait bien s'éclater à les regarder stresser, chercher, paniquer, et prenait un malin plaisir à disséminer des trucs totalement incohérents et impossibles dans la ville. En fait, Nulle-Part elle-même semblait vouloir les rendre fous, avec tout ça.

Bref, sur ces conclusions des plus alarmantes, il décréta qu'il était grand temps pour lui de faire quelque chose. Avec Hécate, parce que là, il était assez passif... Enfin non, vis-à-vis d'Hécate était plus juste. Non mais voilà, s'il recommençait à penser de la merde, aussi. Enfin, ce n'était pas de la merde dans le sens où... Bref. Stop. Temps mort dans les réflexions. Il s'enfonçait tout seul dans sa propre connerie.

Sans transition, place à l'action. Et non, ce n'étais pas quelque chose de faramineusement osé - non, ça ne se disait pas, et alors ? -, mais voilà, c'était plus fort que lui. Et puis, la brune n'avait plus l'air d'humeur à lui crier dessus, autant en profiter, non ? Doucement, il dégagea son bras de l'étreinte de la brune, pour le passer derrière son dos. Sa main alla instinctivement trouver sa place sur l'épaule d'Hécate, et il la serra un peu plus contre lui. Et elle, elle fixait le plafond, avec une petite moue triste. Alors lui aussi, il leva le nez au plafond, auquel il ne trouva décidément rien de spécial. Décida de passer sur ce détail. Et de se concentrer sur autre chose... Comme cette vague de chaleur qui parcourait son être à chaque fois qu'il posait ses yeux sur Hécate ?

Et ce frisson qui le glaça entièrement lorsqu'elle lui demanda s'il se rappelait de quelque chose. Ralentissement. Il s'arrêta tout à fait au bout de quelques mètres supplémentaires, fixant désespérément le sol. C'était vraiment là question qui ferait tout foirer. Et en même temps, à quoi il s'attendait ? Il regarda la brune avant de détourner les yeux. Comment dire ?

« Euh... Ouais, j'ai eu des souvenirs aussi... C'était... Pas glorieux, on va dire. »

Il se demanda lequel d'entre eux était le plus révélable. En fait aucun, mais le moins compromettant était sans doute le dernier en date, non ?

« Le gars qui s'est fait enlevé par des ronces, là. En fait c'était mon meilleur pote, ou un truc du genre. Je sais qu'il s'est pris une balle dans la cheville parce qu'il a pas compris les ordres. Je sais aussi que j'ai du le traîner le long d'un escalier interminable pour l'emmener voir un médecin. Et... C'est une info inutile, mais je sais aussi que je parle espagnol, et que je comprends l'anglais. »

Pause. Il essayait de s'auto-persuader qu'il avait bien fait d'omettre sa confrontation foireuse avec Calvetti, même si dans tous les cas, il savait que ça lui retomberait dessus un jour.

« Y'a aussi d'autres choses, mais... Disons que tu pourrais être un bon psy, mais que même un bon psy n'a pas à savoir ça. »

Il fit une pause, s'arracha de force à sa contemplation fascinée du sol crasseux du parking pour croiser de nouveau le regarde d'Hécate. Il avait parlé sur un ton assez sérieux, jusqu'à présent. Avec une pointe d'amertume sur la fin, peut-être ? Mais pour la suite, sa voix se fit plus douce, et plus basse, aussi :

« Je crois que je pourrai te le raconter, plus tard... » Quand j'aurais pleinement accepté tout ça. Et surtout, quand je pourrai être sûr de pouvoir te faire confiance. « Je vais pas te demander de me raconter tes souvenirs. Juste... Si un jour t'as envie d'en parler... »

Il ne finit pas sa phrase. Il ne savait pas trop quoi ajouter. "Je ferai le psy, cette fois" ? Sérieusement, c'était un coup à se prendre une baffe aller-retour, ça. Quoique, au moins, ça l'aurait secoué un peu, il serait redescendu de son petit nuage.

Oh ? Un...souvenir ? Ici ? Il a l'air seul et égaré. Il est pour toi Novembre.

Ah oui, il avait presque oublié les révélations de Calvetti sur leur passé commun, avec Hécate. L'évocation du hangar lui rappela douloureusement son second souvenir. Et s'il s'agissait du même ? Si elle travaillait avec La Flic, ça se tenait. Peut-être que ça se passait après l'arrivée de la blonde ? Peut-être qu'Hécate était arrivée assez tôt pour voir le désastre ? Peut-être que... Elle continua à lui déballer son passé, en restant vague. Il se sentait déjà moins coupable de ne pas lui avoir tout dit. Mais en même temps, ce n'était pas comme s'il lui devait des explications, alors, d'un côté, qu'est-ce qu'il pouvait en avoir à faire ? Et le groupe, ça ne le justifiait pas ?

Mauvaise question, évidemment que ça le justifiait, next. Next, une boule lumineuse vint flotter juste sous son nez. Un souvenir ? Pour lui ? Avec Hécate juste à côté ? Ne risquait-elle pas de le questionner dessus ? Et vu les circonstances... Il se doutait à peu près de la nature du souvenir. Ça n'allait peut-être pas lui plaire. Ni à elle, d'ailleurs. Il se prépara donc mentalement à se taire, et lâcha la valise un court instant pour venir toucher ce fragment de passé perdu.

Sauf qu'il vit le bras de la brune commencer à se tendre en direction de la sphère - de sa sphère. Était-ce possible ? Mystère...

Oui c'était possible. Voilà ce qu'ils virent...

Novembre:

Point de vue externe:

Spoiler:

Sur le moment, il n'avait pas compris. Et maintenant, il ne comprenait pas non plus. Le corps chaud, le souffle, la panique qui les gagnait peu à peu, le peu d'espoir qu'il avait de s'en sortir, et son manque d'intérêt total pour cette fille qui risquait de tout compromettre à force de s'agiter. Qu'est-ce qui avait foiré ? Qu'est-ce qui n'avait pas marché comme prévu ? Et bordel mais qu'est-ce qu'il foutait dans un placard avec une meuf dont il se fichait royalement et qui menaçait de le faire craquer ? Mentalement, évidemment. Oui, la précision était utile. Totalement indispensable, même. Les cliquetis qui se rapprochent derrière la porte, la tension qui monte... Et la voix.

La voix d'Hécate, qui s'écartait. La voix. Celle d'Hécate. La voix. Bordel. Hécate. Merde. Non. Merde. Son cerveau n'était plus en état de débiter autre chose. On aurait presque dit du binaire, à ceci près que les jurons et les négations remplaçaient les habituels zéros et uns. Il n'essaya même pas de la retenir. N'esquissa pas un geste. Autant parce qu'il n'arrivait pas totalement à déconnecter son esprit du souvenir que parce qu'il était indécis. Partagé entre le choc de la découverte et l'amer sentiment d'avoir été trahi. Merde. Oui, "merde", encore et toujours. "Merde" à cette putain de Ville sournoise.

Et "merde" à Hécate d'avoir osé mettre le nez dans son passé. Elle voulait s'en aller ? Très bien, bon vent, tant mieux pour elle. Elle échapperait peut-être à la colère froide qui menaçait de l'emporter à tout instant.

« Ouais. C'est mieux. »

Plus de chaleur, plus d'attention dans sa voix. Retournement de situation. "Diviser pour mieux régner", c'était la rengaine de la Ville ? Et bien c'était réussi !

« T'es contente maintenant ? Fière de toi ? J't'avais dit que ça serait minable. Tu m'écouteras, la prochaine fois. Oh, pardon. Y'aura pas de prochaine fois. »

Froid. C'était le seul qualificatif adapté à son ton. Il était déçu, écœuré d'avoir été si facilement manipulé par Nulle-Part, et les souvenirs qu'elle délivrait. Une part de lui lui hurlait qu'Hécate n'avait rien à voir là-dedans, que ce n'était pas de sa faute. Et pourtant, qui s'était retrouvé avec lui dans cette cachette improvisée, qui avait touché son souvenir à lui ? S'il y avait un coupable, c'était la Ville. C'était elle qui produisait les souvenirs, elle qui avait fait en sorte que leurs chemins se croisent. Et pourtant, c'était bien le procès d'Hécate qu'il faisait, arbitraire et irrévocable.

La meilleure chose à faire, c'était de partir. Pour éviter de dire plus de choses qu'il savait qu'il allait regretter. Pour faire le vide, dans sa tête, et se concentrer sur le sens de ce souvenir. Voire le mettre de côté le temps d'aller retrouver Décembre et Calvetti. "Les Maraudeurs"... Tss... Tu parles. On s'est jamais entendus. On était juste trop crevés pour continuer à se taper dessus. Dur retour à la réalité NPienne. Voilà, le nuage s'était abattu en pluies acides, et il en était tombé brutalement. Maintenant, le corrosif ainsi déployé le rongeait de l'intérieur, minait sa clairvoyance et l'empêchait d'agir avec tact. Du tact ? Haha, la bonne blague. Il n'en avait jamais eu.

« Le "vétéran de la Ville" est désolé de te décevoir, princesse. »

Il s’écœurait lui-même de pouvoir être aussi odieux avec elle. Sauf que ce genre d'actes, il ne les pardonnait pas comme ça. Maintenant, elle allait devoir assumer son geste. Toute seule. Parce qu'il fit demi-tour et s'éloigna, abandonnant la valise sur le sol sale du parking.

Elle voulait l'empêcher de partir, hein ? Et lui faire la leçon. Haha. Haha. Ha. Elle pouvait s'acharner sur son sweat tant qu'elle voulait - sur son pauvre sweat qu'elle semblait aimer plus qu'elle ne l'appréciait lui, de toutes façons -, le secouer, le tirer, se cramponner à lui, ça ne faisait plus aucune différence. Si c'était le sweat qu'elle voulait, elle pouvait le dire tout de suite. Oui, se concentrer sur ses gestes brusques, c'était plus facile que d'écouter son coup de gueule tailladant. "Avec les gens comme toi"... C'était sans doute la partie la plus blessante de son discours vindicatif. "Les gens comme toi", "Tu me dégoûtes"... Ça lui fit l'effet d'une percussion avec un camion. Cruel manichéisme. Pourquoi fallait-il qu'il eût été du mauvais côté de la ligne ?

Elle lâcha son sweat. Respira, reprit. Et lui, il était parti pour s'en prendre plein la tronche pendant encore une bonne demie-heure s'il ne s'en allait pas. Les dents serrées et la mâchoire crispée, Novembre luttait contre l'envie irrépressible de tout planter là et de s'aventurer hors du centre commercial, et d'aller crever en croisant accidentellement des loups mutants affamés, et contre la claque qui le démangeait de partir, là, comme ça, sans prévenir. Honnêtement, il voulait l'assommer pour qu'elle se taise.

Ce qu'il fuyait, c'était lui-même, c'était ce qu'il pourrait faire, ce qu'il ne voulait pas faire. Il fuyait son passé comme il voulait fuir le présent. Quant à ses paroles d'avant, il ne les regrettait pas, et si tout était à refaire, il les aurait quand même prononcées. Parce qu'au fond, tout tout tout au fond, l'amertume faisait place à tout le reste, évincée. Et au fond, il n'arrivait pas à vouloir du mal à Hécate. Mais ça, il ne le lui avouerait pour rien au monde. Et elle continuait, intarissable. Et le groupe, et la confiance, et la valise... Puis elle s'arrêta.

Le silence qui s'installa alors fut des plus désagréables. Et elle, elle fit demi-tour pour aller à la rencontre de la source du bruit. Qu'elle se démerde, c'est bon. Puisque Mademoiselle n'a pas besoin de "quelqu'un comme moi" pour se débrouiller à Nulle-Part sans provisions, qu'elle s'en aille. J'ai pas besoin d'elle, moi. Surtout pas. Oui, c'est ce qu'il aurait aimé croire.

« Mais qu'est-ce que j'en sais, moi, de ce qu'on foutait là, bordel ?! Je te signale qu'on a vu la même chose, et j'ai pas plus de détails que toi ! Alors ouais, peut-être que tes putains de flics allaient débarquer, peut-être que le pote de Calvetti était derrière la porte, ou alors peut-être que c'était d'autres "gens comme moi", mais tu vois pour l'instant, j'en ai strictement rien à foutre ! »

Elle avait beau partir, lui, il n'avait pas fini. Plus ça allait, et plus il perdait son sang froid. Et plus son intonation ressemblait à un cri - dégoûté ou désespéré, ça restait encore à trancher.

« C'est ma faute, peut-être, si t'as voulu mettre ton nez dans mes affaires ?! Ma faute, si tu t'es faite du mal toute seule ?! Ma faute, si t'es pas foutue de te contenir ?! Nan, je crois pas, nan. T'es aussi coupable que moi dans l'histoire. »

Sa voix résonna dans tout le parking. Il était à bout - à bout. Il était essoufflé, et la colère refusait obstinément de le quitter. Il se força à inspirer et expirer plusieurs fois pour essayer de calmer les battements alarmés de son cœur. Mais rien ne semblait pouvoir apaiser cette frustration de colère et de peine mêlée qui menaçait de noyer sa raison à tout instant. Trop de contradictions. Trop de trucs qu'il ne comprenait pas.

La valise. Elle était toujours en plein milieu. De l'autre côté, Hécate. Sentiment d'impuissance, et tourbillon d'émotions antithétiques. Alors lentement, comme enfin tiré d'un état second - d'un état de dépossession de ses moyens, de ses pensées, de ses actes -, il s'avança en direction de la malle, se baissa à peine pour en attraper la poignée et la remettre droite. Il voulait rester. S'excuser et rester. Mais il ne pouvait pas pardonner.

Pas tout de suite. Pas comme ça. Il regardait Hécate. Trahison contre Affection. Deux sentiments aux antipodes l'un de l'autre, dont l'association écœurante rongeait peu à peu ses défenses.

Hécate se retourna. Dans sa tête, ça se passait un peu comme un ralenti de film. Mais genre d'un mauvais film. Un film dans lequel il n'y a pas de happy ending. Pour aucun des protagonistes. Elle était là, juste devant lui, et pourtant, ce n'était pas elle qu'il croyait voir. Elle était comme hors d'elle. Différente de l'Hécate qu'il avait rencontré quelques heures plus tôt à la mairie. Et il vit sa main se lever, lentement, avant de venir s'abattre violemment sur sa joue.

La gifle claque dans la nuit silencieuse du parking. Claque, et fait trembler son cœur. Et lui il se sent loin, loin du parking.

Il avait l'impression d'assister à sa propre vie plutôt que d'en être l'acteur. Il l'avait méritée, celle-là. Lui-même se serait sans doute baffé, à la place de la brune. Alors il ne broncha pas. Pas plus qu'il n'avait cherché à se défendre. Il avait dépassé les bornes, il était temps d'assumer. Mais le plus dur à regarder, c'étaient les larmes d'Hécate. Elle rageait, et il ne comprenait que trop bien ce sentiment de frustration, de déception. Croyait le comprendre. Parce que précisément, il était déçu. Déçu d'elle, déçu de lui-même, déçu d'eux deux.

Ce qui se passa ensuite, jamais il n'aurait pu le prévoir. S'il s'était attendu à quelque chose, sans doute cela aurait-il été bien moins violent pour son esprit. Hécate aurait pu faire tout ce qu'elle voulait d'autre - lui coller une autre baffe, pourquoi pas, se jeter sur lui pour lui faire la peau, lui faire une comédie pour qu'il s'excuse, se lancer dans un nouveau sermon sur son passé douteux, tout -, mais non. Non, elle ne fit rien de tout ça.

Contre toute attente, elle s'accrocha de nouveau à son sweat et... La suite, il n'en retint que le résultat. Les causes, les conséquences, tout se mélangeait proprement dans sa tête en un fouillis d'idées et de sentiments des plus confus.

Les lèvres rageuses d'Hécate qui effleurent, embrassent, puis délaissent les siennes. Sa voix vengeresse qui le transperce, amère.

Elle s'était déjà retournée, sans doute pour qu'il oublie ses sanglots. Et lui il resta là, planté comme un con, une main sur la joue, l'autre sur la poignée de la valise, à la regarder s'en aller, la bouche grande ouverte en signe de non-compréhension. Purement et simplement, il ne comprenait pas. Et de nouveau, ce tiraillement entre l'Affection et la Trahison, entre l'Être et le Devoir Être. Que devait-il penser d'elle, maintenant ? Et elle, que pensait-elle de lui ? Il ne trouvait pas de sens à ses actions, et, de toutes façons, il n'était pas en état de chercher.

Pas avec son cœur qui pulsait comme un forcené, pas avec son cerveau réduit en compote par les dires et les actes de la brune. Il sentait le sang battre à ses tempes, monter dans ses joues, bourdonner jusque dans ses oreilles, et trouva finalement très pratique d'avoir déjà une grosse marque rouge sur le visage. Je... J'ai pas rêvé, là... ? Il s'est vraiment passé... Ce qu'il vient de se passer ? Sa main glissa de sa joue pour retomber mollement avec son bras qui pendouillait maintenant le long de son corps. Et maintenant ? Devait-il se sentir offusqué de se baiser amer ? Devait-il être offensé qu'Hécate ait agi de la sorte après avoir sournoisement espionné son passé ? Ou bien devait-il juste savourer le souvenir encore frappant de cette soudaine... "proximité" avec la brune, même si ses raisons n'étaient pas encore très claires ? Savait-elle au moins qu'il se torturait l'esprit en quête de réponses inexistantes, pour elle ?

« Hécate, je... Je sais pas quoi te dire. »

"Ne pars pas" ? "Ne me laisse pas tout seul" ? "Je suis désolé" ? Il garda les yeux rivés au sol à ces pensées. Rien de tout cela ne voulait sortir ; les mots restaient coincés dans sa gorge nouée. Il déglutit, mal à l'aise, encore sous le choc. C'était juste elle qui était bizarre, ou bien toutes les filles agissaient de la sorte, changeant d'humeur comme de chemise - enfin, en l'occurrence elle n'avait pas de chemise, mais vous avez compris - ? Il devait vraiment avoir l'air stupide, comme ça. Mais il avait besoin de réponses. Qu'est-ce qu'elle pensait, enfin ? Comment devait-il le prendre ? Confus était un faible mot pour décrire son état. Perdu, voilà ce qu'il était. Encore plus perdu en lui-même que dans cette ville pourrie. La détestait-il, ou l'appréciait-il ? Mystère.

« Attends, lança-t-il en relevant la tête en direction de la brune, T'es pas en état de continuer seule. »

Et c'était en partie de sa faute, seulement, ça, il n'avait pas la force de l'admettre. Essayait-il inconsciemment de se faire pardonner son coup de gueule de tout à l'heure ? Même lui n'en savait rien, mais il avait hâte que ça se finisse. Ces moments-là étaient juste abjectes à vivre.

« J'comprends que t'aies pas envie de "traîner avec un dealer", surtout si c'est moi. Mais prends au moins la valise. »

Oui, c'était tout ce qu'il avait trouvé à dire, la fin de sa première phrase ayant retrouvé un accent ironique presque familier. Presque, parce qu'en fait, ça ne le faisait pas vraiment rire. Elle devait avoir hâte de le voir disparaître, de toutes façons. Pas la peine de préciser que la valise contenait l'eau introuvable ailleurs et de quoi se soigner en cas d'urgence. Elle le savait, tout ça. Pas la peine de préciser non plus ce que ça impliquait. Dans tous les cas, il y n'y avait quasiment aucune chance pour qu'ils se rencontrent à nouveau sans qu'elle lui redise clairement d'aller se faire foutre.

Pourquoi ça avait dérapé, déjà ? Pour une simple histoire de souvenir ?

Elle avait arrêté de marcher, sans pour autant se retourner pour lui répondre. Et maintenant, elle faisait celle qui n'en avait plus rien à foutre de rien ? Et puis, un vendeur de barbe à papa ? WTF ?! C'était limite insultant, là... Attention, il allait se vexer. Enfin, il n'était plus à ça près, de toutes façons. Il trouvait ça bizarre, après tout ce qu'elle avait déblatéré sur lui. Mais dans tous les cas, ce n'était pas une réponse. Et lui, il était toujours comme un funambule en équilibre sur son fil. Sauf qu'il vacillait. De quel côté allait-il devoir tomber ? Allait-elle encore l'envoyer paître, comme à son habitude ? Allait-elle au moins dire quelque chose pour lui répondre ?

Parce qu'il en avait un peu marre d'attendre, là. Marre d'avoir l'impression désagréable qu'elle s'était moquée de lui du début à la fin.

Réponse, enfin. Pas très agréable. Même pas cordiale. Il n'avait jamais aimé qu'on lui donne des ordres. Pour la peine, il la laissa faire ses premiers mètres toute seule, attendant de voir si elle comptait vraiment y aller. Uhm. Oui. Ça avait l'air. Bien.

Mauvaise humeur, le retour du retour. Enfin, non, pas exactement. C'était... Bizarre, comme humeur. Parce que d'une part il s'ordonnait de garder ses distances avec la brune, pour le moment, vu son état d'esprit du moment, et le sien, aussi, et d'autre part, il était presque soulagé qu'elle ne l'envoie pas balader. Dans le doute, il préféra donc avancer et se taire. Se taire pour ne pas relancer de dispute, mais aussi parce qu'il n'avait plus envie de parler, pour le moment. Comprenez par là qu'il dirait le strict nécessaire et n'irait plus raconter sa vie devant Hécate avant un bon moment, le temps de savoir s'il devait - pouvait ? - encore lui accorder une once de confiance.

Les roulettes de la valise emplirent le large espace vide de leur bourdonnement si caractéristique quand il se décida enfin à bouger, la mine songeuse. Tout ce qui s'était passé avec Hécate, depuis la mairie jusque là, repassait en accéléré dans son esprit. Au final, il s'estimait heureux de cette "fin" potable. Tant d'autres scénarios auraient pu être pires. Et tant d'autres meilleurs... Tout aurait été tellement mieux sans ce fichu souvenir.

Très bien Nulle-Part. Si tu cherches la guerre, tu vas l'avoir. Conservant deux bons mètres de distance avec Hécate, il la suivit en direction du mystérieux bruit qui les avait attirés ici. Si c'était une vulgaire fuite de tuyauterie, la Ville allait l'entendre.

Ploc. Ploc. Ploc. Ploc.

C'est quelque chose qui coule. Ca tombe du plafond. C'est rouge.
C'est du sang. Ploc. Il s'écrase sur le sol en une grosse flaque visqueuse. Ploc. L'odeur de fer prend les deux protagonistes à la gorge.

Un cadavre est étendu sur une des poutres, au dessus de leur tête. On ne distingue pas son visage, caché par son sweat à capuche. En revanche, il a le thorax ouvert d'où s'écoule une rivière rouge.

Du sang frais.

Le bruit de la valise, et le sol qui défilait sous ses yeux. Sol qu'il ne fixait qu'en apparence, puisque toutes ses pensées étaient dirigées vers le pourquoi du comment. L'explication de cette ville, de l'amnésie, des plantes, des loups, de la voiture ? Non. Rien de tout ça n'avait plus d'importance. Remettre de l'ordre dans ses pensées qui tourbillonnaient était sa priorité. Après... Et après quoi ? Il ne savait pas trop. Découvrir l'origine du "ploc ploc", peut-être ? Un bruit mat retentit, se détachant du roulis de la valise qui cessa presque immédiatement après. Hécate venait d'entrer dans son champ de vision, agenouillée sur le sol, comme effondrée par quelque vision cauchemardesque. Problème. Problème parce qu'elle ne dit rien. Problème parce qu'elle s'était arrêtée sans prévenir. Problème, parce que le bruit lui, aussi, avait cessé.

Novembre releva la tête, les narines brusquement assaillie par une odeur anormale. Forte, métallique. Désagréable. Devant Hécate, une nappe sombre, poisseuse, nauséabonde. Du sang. Il sursauta en réalisant ce qu'il voyait. Du sang coulait du plafond. Coup d’œil rapide au plafond, justement. Oh putain... "Oh putain", oui, c'était le mot. Un putain de cadavre pendouillait lamentablement du plafond, gisant sur une poutre, attendant presque d'être décroché. Il lâcha la valise qui se remit en position perpendiculaire au sol dans un cliquetis déplaisant, intrus, étranger à la scène. Détonation dans le silence macabre. Autrement brisé par le murmure d'Hécate, elle aussi choquée par la découverte pour le moins sanglante.

Électrochoc.

Il franchit le peu de mètres de distance qui les séparaient encore en quelques bonds, sans avoir vraiment conscience de ce qu'il faisait. L'odeur infecte du sang le prit à la gorge alors qu'il se baissait pour arracher la brune à sa contemplation inacceptable de cette marre pourpre, et du cadavre dégoulinant. D'un geste ferme, mais pas brutal, il la releva et la força à tourner le dos à la quasi-scène de crime qui s'étalait devant eux, la prenant dans ses bras pour l'empêcher de faire volte-face. Non, il ne la laisserait pas se dégager comme ça. Cette ville avait un côté malsain qu'elle ne méritait pas de voir, qu'il ne la laisserait plus voir. Comme si... Comme s'il se sentait responsable d'elle, quelque part.

Sans motif apparent depuis qu'elle lui avait retourné la baffe de sa vie.

« Nan, on n'aurait pas du... »

Et pourtant ils étaient là, devant ce corps qui se vidait inlassablement de son sang. S'il en avait encore à cracher, c'était qu'il devait être encore en vie quelques heures plus tôt. Novembre frissonna à cette idée. C'était qui, au juste ? Un habitant de la ville ? Un amnésique, lui aussi ? Une... Une connaissance ?

Il passa une main tremblante dans le cou, puis les cheveux d'Hécate, la serrant contre lui, autant pour la rassurer elle que pour se rassurer lui-même. Il avait toujours les yeux rivés sur le cadavre, c'en devenait dangereux pour sa santé mentale.

« T'aurais pas du voir ça. »

Sa voix sonnait vide, creuse, sans émotion. Il était là, mais en même temps, il n'y était pas. D'un côté il y avait cette vision cauchemardesque, et la crainte que, dans une vie passée ou présente, ce quelque chose qui pendouillait soit en fait un quelqu'un. Un quelqu'un qu'il connaissait. De l'autre, il y avait Hécate, la sensation de son corps chaud contre le sien, qui lui rappelait cruellement celle de son souvenir encore tout récent dans son esprit. Et cette envie, ce besoin d'être là, pour elle.

Ce n'étaient pas des ronces qui leur faisaient face, mais il tiendrait tout de même sa promesse. Enfin, il détacha son regard de l'être dépossédé de la vie, revenant presque tout à fait à lui. Il desserra son étreinte sur la brune, fichant ses iris myosotis dans les siennes foncées. Toujours secoué de la découverte, il lui demanda, mal assuré :

« Tu vas tenir le coup ? »

Qu'elle le repousse, qu'elle lui crie dessus, qu'elle le jette ! Il avait été là, et il le serait encore.

Qu'il la haïsse ou qu'il l'aime, ce n'était plus de la simple affection qu'il éprouvait pour elle. À cet instant précis, c'était... Autre chose. Et cet autre chose était encore assez instable pour être brisé en mille morceaux.

Elle pleurait. Encore. Pleurer ne résolvait rien. Mais pleurer faisait du bien. Il ne lui redirait pas de sécher ses larmes. En l'instant, elle avait le droit, de pleurer. Elle hocha lentement la tête, après un temps qui lui parut trop bien trop long. Hécate était toujours en état de choc. Et lui, il ne trouva même pas la force de lui sourire pour la réconforter. De lui dire que c'était fini, que tout allait s'arranger. Qu'ils allaient s'en sortir. Parce qu'il ne savait pas. Parce qu'il ne savait plus. Cruelle redondance de la pensée. Mais le souvenir de sa mémoire retrouvée ne lui revint pas à l'esprit avec la même violence qu'auparavant. Tout lui paraissait vague, et terne. Tout, sauf ses yeux. Il voulait se noyer dans cet océan vert pailleté, s'y noyer pour ne plus voir, pour ne plus sentir, pour ne plus être. S'y noyer à en perdre la tête.

Et pourtant, ces grands yeux larmoyants qui le fixaient, il ne voulait plus jamais les revoir. Pas comme ça. Pas pleins d'eau salée. Elle posa la question fatidique. Dont la réponse ne l'avait même pas effleuré un seul instant. Il voulait oublier le futur, oublier le passé, et ne garder de ce présent que cette image essentielle, pleine de promesses et d'espoirs. Hécate, si proche. Hécate, insaisissable. Hécate.

Juste Hécate.

Doucement, il la serra contre lui. Encore. Il voulait profiter une dernière fois de cette étreinte éphémère. Sentir encore le doux parfum d'Hécate contre lui, pour masquer l'effluve du sang. S'enivrer de cette odeur délicieuse. Pour préparer la suite. Sa décision était prise. Il se pencha légèrement. Ses lèvres cherchèrent sa tête. Il embrassa son front. Dernier instinct de protection dans un sursaut d'humanité devant la folie du carnage. Sa main glissa le long du bras d'Hécate, et lui subtilisa le manche à balais.

Il abandonna Hécate. Quelques instants, s'éloigna en direction du corps sans vie qui gisait toujours, derrière.

« On s'en va. Mais avant, il faut que je vérifie. T'es pas obligée de regarder. »

Peur, dans ses yeux. Peur, de ce qu'ils allaient voir. Peur, de faire face au destin. Peur, quand le bâton ôta la capuche du visage du défunt.

Peur. Omniprésente.

C'était un visage jeune. Il déclencha sans doute un sursaut chez Novembre. Devant lui se tenait indubitablement le cadavre sans vie de son camarade enlevé par les ronces : Hawkeye.
Comment s'était-il retrouvé ici ? Pourquoi était-il mort ? Autant de questions qui restaient sans réponses...

Son compteur s'était arrêté.

Effroi. Glacé, frisson. Horreur, incompréhension. Le choc. Retour à la réalité, crue, froide, désenchantée. Tornade silencieuse, dans sa tête. Le vide, le vide, le néant. Tornade effaçant tout. Rien. Rien que cette vision délirante, cauchemardesque, floue, nette, possible, irréelle, subite, cherchée, méritée, injuste, involontaire. Ses yeux bleus s'étaient écarquillés devant ce mort. Et depuis, ils n'avaient plus bougé. Ce n'était plus le cadavre qu'il fixait, mais bel et bien l'idée du cadavre. Il essayait de réaliser, d'assimiler. Mais rien ne réalisait. Rien n'assimilait. Sa pensée était aussi désincarnée que le regard vide que lui jetait fatalement Hawkeye. Il était mort. Mort. Et même s'il était mort, il resterait Hawkeye.

Paralysé. Ce n'était pas tant l'ensemble que le détail, qui le clouait sur place. Savoir qu'il le connaissait - l'avait connu. Savoir qu'il lui avait déjà parlé. Savoir qu'il ne le referait jamais plus. Il ne voulait plus savoir. Plus découvrir. Plus explorer le passé. Parce que sans doute, lui, il s'y retrouverait. C'était trop glauque. Juste. Trop.

Et ce sang, et ce rouge, et ce noir, noir partout, noir omniprésent, noir corrosif, noir envahissant, noir dégoulinant, noir atroce, noir, ce noir dans la scène, noir écœurant. Noirceur, en fait. C'en était abjecte. Intenable.

Il sentit la main d'Hécate se refermer sur la sienne. La sentait-il vraiment, cette chaleur ? Ces doigts ? Le manche à balais glissa de son autre main. Le bruit résonna. Un "slpouch" immonde suivit. Le bâton baignait à moitié dans la flaque de sang, énorme, dévorante. Avide du sol du parking. Il sursauta en entendant ce bruit, cet écho, qui lui parut pourtant lointain. Tellement irréel.

Il se força à revenir. À lui, à Nulle-Part, à la réalité ? Revenir, tout simplement. Ses iris encore en profond état de choc redescendirent le long des cheveux blonds. Le réveil pendait encore de la poche. Arrêté. Rien n'avait plus de sens.

Qu'importe.

Il entendit une syllabe, presque inaudible. Puis son nom. Son nouveau nom. Son nom. Pour elle, il voulait bien être Novembre. Il cligna des yeux. Tourna la tête. Tout était au ralenti. Vif et précis, mais en même temps tellement flou, tellement vague. Tout en contradiction. Brusque prise de conscience. Ils étaient encore dans ce maudit parking. Devant ce putain de cadavre. Et ils n'auraient pas du venir ici.

Recouvrer ses moyens. Redevenir quelqu'un. Quelqu'un d'incarné, quelqu'un qui pouvait encore bouger. Ne plus penser encore. Sa main serra celle d'Hécate un peu plus fort. Il était là. Elle était là. C'était réel. Et l'autre était mort. Lentement, il se détourna du corps. Du sang. Du cauchemar. Entraîna Hécate à sa suite, loin du rouge. Empoigna la valise d'un geste mécanique, et le bourdonnement reprit, comme pour lui dire "Tu vois, c'est vrai. Tout est vrai. Et toi, tu ne vaut rien. Nulle-Part t'aura, comme elle a eu ton pote."

La gorge serrée, il marchait. Marchait vite, à grands pas désespérés. Partir. Loin. Fuir. Ne plus voir. Ne plus sentir. Stop. Oublie. Putain de Ville. Oublie. Ferme les yeux. T'as rien vu. Putain. Et dire qu'à sa place... Ç'aurait pu être moi. La porte menant au supermarché se dessina devant eux. Il ralentit, abattu. Avant d'abandonner, il aurait au moins éloigné Hécate de l'horreur.

Elle aurait bien ri, si elle avait eu une bouche. Des dents pointues se seraient dévoilées en un rictus macabre, si Elle en avait eues. Mais Elle ne possédait rien de tout ça. Ce qu'elle possédait était bien plus grand, bien plus noble, bien plus précieux. C'était la Mémoire. Absolue, intemporelle.

Comme ce petit fragment, qu'elle laissa voguer à contre-cœur jusque devant le visage d'Hécate.

Courez, petites poupées. Votre heure va sonner.