Vous connaissez le principe ! <3

Caramel est vieux, maintenant, mais pas au point d'être impotent. Elle l'a bien vu s'agiter dans tous les sens, se secouer anormalement et faire des allers-retours entre sa chambre et la porte d'entrée. Allongée sur son lit, elle grattouille le berger australien derrière l'oreille en lui souriant gentiment. « Qu'est-ce qui se passe Caramel, hein ? Tu veux sortir ? » Ce n'est pourtant pas évident d'aller se balader comme ça dans les rues de New-York sans l'accord des parents. Parce qu'elle n'a que quinze ans et qu'ils ne la laisseront certainement pas sortir comme ça toute seule.
Elle se lève finalement et va chercher la laisse du chien. Mais au moment où elle s'apprête à s'en saisir, quelqu'un sonne à la porte. Elle attache le chien qui commence à japper et ouvre timidement le battant de bois sobre. Un jeune homme blond à peine plus âgé qu'elle apparaît sur le seuil, trempé par l'orage qui gronde encore au loin. « Jaden ? Qu'est-ce que tu fais là ? Entre ! » Elle s'écarte pour le laisser passer et il pénètre dans la maison en dégoulinant sur le carrelage tout propre. Il enlève la capuche de son blouson et la remercie d'un sourire. « En fait je suis venu te demander... Tu sais, c'est la fête du lycée, aujourd'hui ? » Elle hoche lentement la tête en se doutant de ce qui va suivre. Et ça lui fait un peu peur, à vrai dire. « Je me demandais si tu voulais y aller avec moi, en fait. » Immédiatement, elle vire au rouge pivoine. Si elle veut y aller avec lui ? Oui, elle l'aime bien, mais elle a quand même un peu peur de ne pas être à sa place, à cette fête du lycée. Elle n'est pas en dernière année comme lui, et elle a peur de ne croiser que des inconnus, là-bas. Aucune de ses amies n'a été invitée à la soirée. Le silence s'installe tandis qu'elle réfléchit. « Alors ? » Demande-t-il d'un ton inquiet. Peut-être bien qu'elle a envie d'y aller, finalement. Un coup de tonnerre retentit non loin, et Caramel se jette soudain sur le blond, toutes babines retroussées, dévoilant une série de crocs âgés mais encore parfaitement fonctionnels. Jaden pousse un cri de surprise et s'effondre sur le sol du salon. Elle éclate de rire – un rire clair et sincère. « Caramel, laisse-le tranquille, tu le connais depuis longtemps, il va pas me faire de mal ! Allez, pousse-toi, je voudrais pas qu'il soit abîmé pour aller à sa précieuse fête. » Elle force le canidé à laisser le jeune homme partir et file dans sa chambre chercher sa veste et son parapluie rayé. « Tes parents sont d'accord ? » « Je leur demande pas leur avis. » Un sourire malicieux éclaire son visage tandis qu'elle griffonne un mot d'excuse sur un morceau de papier qui traîne sur la table du salon. On dit qu'il faut une première fois à tout... Alors elle aura sa première fête du lycée, et puis ça lui fera une bonne occasion de faire plus ample connaissance avec son ami ici présent.

Et elle se rend compte que c'est déjà un peu plus qu'un ami, peut-être.

Elle… Où est-elle ? Où a-t-elle pu partir ainsi ? Il sent l’adrénaline qui court dans ses veines. Il ne sent pas le froid glacial qui mord sa peau. A cette heure-ci, la température a déjà chuté de plusieurs degrés. Et sa tenue – un simple T-shirt et un jean – promet de ne pas lui tenir chaud suffisamment longtemps. Derrière lui, son pote traîne un peu, regardant à droite et à gauche, une expression ennuyée peinte sur le visage. « Putain, Seth, magne toi, arrête de traîner quoi ! Ça urge là ! » L’autre soupire, accélère un peu le pas. « Ouai, ça va mec, t’inquiète, j’arrive. On va la retrouver, faut pas qu’tu paniques. » C’est ça oui, ne pas paniquer. Ce n’est pas ce que lui dit le dernier message sur son répondeur. Il essaye de ne pas y repenser. « Salut. C’est moi ». Sa voix à elle, peu assurée. Des sons en background, indescriptibles. « Je suis désolée pour ce soir. Qu’on ne puisse pas… se voir ». Oui, ils ne pouvaient pas. Parce qu’il avait fait passer le concert avant elle. Mais quel con ! La voix reprend après un court silence. « Le vol est à 1h35. On reviendra peut-être un jour. Bonne chance pour… ce soir… » Et puis c’est tout. Le son d’un portable qu’on raccroche et plus rien. Ce message, il le connaît par cœur. Et hors de question que ça soit la dernière chose qu’il entende d’elle.

« Il est seulement 22h, elle doit être en train de manger dans un des restos du coin. Elles prendront le vol après. » Il parle à Seth, même s’il doute que ce dernier l’écoute. Il aperçoit, dans une des allées à sa droite, un groupe de mecs. Un peu plus âgés qu’eux, à première vue. Des habitués du quartiers, des caïds sur leur territoire. Oubliant toute prudence, il s’avance vers eux. « ‘Soir. Dites les mecs, je cherche une nana, elle doit être dans le coin, vous l’auriez pas vu. Des cheveux roses, flashys. » Description sommaire. Il ne leur parle pas de son regard qui le hante. Celui qui semble être le chef le toise avant de lâcher du bout des lèvres un « Sorry man, ‘rien vu de ce genre. Dites les gars, vous êtes pas du coin on dirait... » Il n’écoute déjà plus. Il se tourne vers Seth qui l’attend dans la grande artère. « Je crois qu’on ferait mieux de partir d’ici… Poursuivons ailleurs. »

Oui, il faut la retrouver.

« Jaden, groupe trois, avec Wendy et Ian. » Il déglutit en entendant qu'on l'a déjà placé dans une équipe pour le tournois multisport de sa colonie de vacances. L'appréhension, sans doute. Et s'il tombait sur des équipiers pénibles qui voudraient à tout prix gagner ? « Et enfin Seth, avec l'équipe jaune. » Tout le monde est réparti. L'équipe jaune, c'est la sienne, et ça le rassure un peu de se retrouver avec son cousin pour la compétition, même s'il sait très bien à quel point il peut se montrer peu coopératif, par moment. Surtout qu'il est du genre à jouer solo, ça va pas plaire aux autres... Il rejoint le brun qui fait déjà la tête et se dirige avec lui vers le point de ralliement des maillots jaunes. « Wendy, Ian... ? C'est bien vous ? » Il se rappelle vaguement d'avoir croisé la petite brune dans son collège, mais l'autre ne lui dit absolument rien. « Oui », confirme le blond, qui semble reconnaître son cousin et lui tape un check personnalisé trop classe qui le rend un peu jaloux. « Salut Seth. » « Ian. »
Et le jeu commence. La première épreuve est un match de basket, puis viennent le rugby et la danse. Il court sur le terrain, fixant le panier qui se rapproche de plus en plus... Et ne voit pas la balle qui lui atterri en plein sur la tête ! « Hé, mec, fais gaffe ! Pourquoi tu l'as pas rattrapée ?! » La grosse voix de Seth le réveille à moitié, alors qu'il essaie de reprendre ses esprits. La balle sort en touche, l'arbitre siffle, les adversaires reprennent l'avantage, remontent le terrain et marquent un nouveau panier. « Vas-y Jad', on allait marquer, cette fois ! » « Ça va, c'est pas important de gagner, tu sais... » Ian et Wendy ont aussi l'air de s'amuser, eux. Parfois son cousin le saoule. Surtout quand il perd. Parce qu'il est mauvais joueur. « Je suis sûr que tu gagneras la danse, de toutes façons », se moque-t-il gentiment du brun, alors que sonne le dernier quart-temps.